Eric Ries szerint a startup olyan vállalkozás, amelynek célja új termék vagy szolgáltatás létrehozása szélsőségesen bizonytalan feltételek között. Ez ugyanúgy igaz a garázsában szerencsét próbáló egyéni vállalkozóra, mint a Fortune 500-as egyik vállalatának tárgyalótermében összegyűlő rutinos szakemberekre. Hiszen ugyanaz a küldetésük: át kell hatolniuk a bizonytalanság ködén, hogy megtalálják a fenntartható vállalkozáshoz vezető sikeres utat.
A Lean Startup metodológiával egy amerikai vállalkozó, blogger, üzleti és termékstratégiai tanácsadó, Eric Ries rukkolt elő 2008-ban. Az új módszertan alapja egy teljesen új megközelítés: folyamatos innováció, alkalmazkodás és tesztelés annak érdekében, hogy a vállalat valódi értéket teremtsen a fogyasztói számára. Ez a módszer lehetővé teszi a stratupok számára, hogy a lehető leggyorsabb és leghatékonyabb módon elégítsék ki a folyamatosan változó fogyasztói igényeket.
